7. Oktober 2024: ESAs Hera startet mit den 6U-XL-CubeSats Milani und Juventas zum Doppelasteroiden Didymos–Dimorphos
Nach MarCO-A/B am Mars und ASIs 6U LICIACube bei DART startete am 7. Oktober 2024 die ESA-Mission Hera mit den 6U-XL-CubeSats Milani und Juventas an Bord.
Deep-Space-6U-CubeSats haben sich von experimentellen Technologiedemonstratoren zu festen Bestandteilen der Planetenforschung entwickelt. Nachdem MarCO-A/B (2018) des NASA JPL die Marslandung von InSight übertragen und LICIACube (2022) der ASI die DART-Einschlagswolke bei Dimorphos aus 55 km Entfernung autonom verfolgt und abgebildet hatte, startete die ESA am 7. Oktober 2024 die Raumsonde Hera.
Im Asteroid Deck von Hera befinden sich zwei 6U-XL-CubeSats: Milani (entwickelt von Tyvak International) mit dem sichtbaren/nahinfraroten Hyperspektral-Imager ASPECT und dem thermogravimetrischen Staubanalysator VISTA sowie Juventas (entwickelt von GomSpace) mit dem monostatischen 60 MHz-Radar JuRa zur Untersuchung der inneren Trümmerhaufen-Struktur von Dimorphos.
Im Gegensatz zu LEO-CubeSats, die den Drall ihrer Reaktionsräder über Magnettorquer gegen die Erdmagnetosphäre abbauen, stützen sich Deep-Space-6U-Busse auf Kaltgas-Mikrotriebwerke, Inter-Satelliten-S-Band-Verbindungen und strahlungstolerante Avionik.
Anfang November 2026 erreichte Hera das Doppelasteroidensystem (65803) Didymos–Dimorphos – mit ersten Nahaufnahmen aus 60 km Distanz am 5. November 2026 – und trat in die Naherkundungsphase vor dem Auswurf von Milani und Juventas ein.
CELESTRAK-SATCAT- & TELEMETRIEAKTE
Verifizierte Raumfahrzeug-Eckdaten & Orbit-Dossier
| Raumfahrzeug | Bauform | Betreiber / Land | Start & Träger | NORAD / COSPAR | Orbit & HF-Downlink | Katalogstatus |
|---|---|---|---|---|---|---|
Milani | 6U | European Space Agency (ESA) & Tyvak International EU | Falcon 9 (Hera) · Hera Deep Space Deployer | Nicht zugewiesen | Heliozentrisches Rendezvous mit dem Doppelasteroiden (65803) Didymos–Dimorphos S | Aktiv |
Juventas | 6U | European Space Agency (ESA) & GomSpace EU | Falcon 9 (Hera) · Hera Deep Space Deployer | Nicht zugewiesen | Heliozentrisches Rendezvous mit dem Doppelasteroiden (65803) Didymos–Dimorphos S | Aktiv |
LICIACube | 6U | ASI (Italian Space Agency) & Argotec IT | Falcon 9 (DART) · Spring Dispenser on DART | Nicht zugewiesen | X | Abgeschlossen |
MarCO-A / MarCO-B | 6U | NASA JPL US | Atlas V 401 (InSight) | Nicht zugewiesen | Heliocentric (Mars flyby) X | Abgeschlossen |
Katalogisierte Missionsprofile & Flugnotizen
- Milani (6U, 2024):
- 6U-XL-Deep-Space-CubeSat (~12 kg) der ESA an Bord der Raumsonde Hera, der im November 2026 mit dem Hyperspektralsensor ASPECT und dem Staubdetektor VISTA das Doppelasteroidensystem Didymos–Dimorphos erreichte.
- Juventas (6U, 2024):
- 6U-XL-Deep-Space-CubeSat (~12 kg) der ESA, der im November 2026 mit Hera bei Didymos–Dimorphos eintraf, um mittels des 60-MHz-Radars JuRa erstmals das Innere eines Asteroiden zu durchleuchten und mit GRASS das Schwerefeld zu vermessen.
- LICIACube (6U, 2021):
- Italienischer 6U-Deep-Space-CubeSat (14 kg), der 15 Tage vor dem Einschlag von der NASA-Sonde DART ausgeworfen wurde und den Einschlag auf dem Asteroiden Dimorphos aus 55 km Entfernung fotografierte.
- MarCO-A / MarCO-B (6U, 2018):
- The first interplanetary CubeSats. They relayed InSight’s landing data of 26 November 2018 in near real time. Last contact: WALL-E on 29 Dec 2018, EVE on 4 Jan 2019. The mission was ended in February 2019.